Restaurante cubano em Aruba: Cuba’s Cookin’

Fazia tempo que queríamos conhecer o mais tradicional restaurante cubano de Aruba, o Cuba’s Cookin’. Junte um amante de salsa como meu marido e uma amante de comida cubana cubana como eu e é diversão garantida. O Cuba’s Cookin’ é um restaurante que tem música ao vivo todos os dias e quando eu digo música, eu quero dizer salsa. O motivo de eu amar comida cubana é porque eles também têm o costume de comer arroz e feijão, sendo que o feijão é cozinhado salgado, como a gente está acostumado. Se alguém já experimentou o feijão adocicado que os americanos gostam, sabem o que eu quero dizer.

O restaurante está localizado no Seaport Mall, o shopping à beira mar que fica ao lado da Marina e na frente do hotel Renaissance. Ele foi aberto por um casal, o marido canadense e a mulher cubana, ambos morando em Aruba.

Fomos duas vezes no último ano. Da primeira vez, logo ao chegar, tivemos uma surpresinha: nos trouxeram um aperitivo de cortesia: eram chips de mandioca com 3 tipos de molho, um mais gostoso que o outro. A cortesia pode ter a ver com o fato do gerente saber que eu tenho um blog, mas eu não reclamo não. :

Tiragosto de lasquinhas de mandioca

Tiragosto de lasquinhas de mandioca

Daí veio a hora de pedir os aperitivos de verdade, os appetizers. Como nós fomos acompanhados de uma amiga canadense, foi legal porque cada um pediu uma coisa e todo mundo pôde experimentar do outro. Pedimos garlic pork bites, por $14 e uma porção de lula frita (fried calamari) por $16. Achamos as porções gostosas e bem servidas. Eu pedi também um mojito, como não podia deixar de ser. Como se parece muitíssimo a caipirinha, também ajuda com a familiaridade que a comida cubana me traz.

masitas de puerco

Garlic pork bites

lula frita

Porção de lula frita

Da segunda vez que fomos, pedimos as empanadas, que se parecem muitíssimo ao pastel que eu sinto tanta falta. A porção vem com três, sendo uma de carne, uma de frango e uma de peixe. Estava tudo uma delícia, não me lembro o preço.

empanadas

Trio de empanadas

Daí vamos ao prato principal. Da primeira vez eu pedi ropa vieja porque é uma comida cubana famosa e eu nunca tinha experimentado. Na descrição, eu tinha a impressão de ser algo como carne louca, que no Brasil a gente usa para fazer sanduíche, o que é bem simples, mas eu queria saber como era. A verdade é que era bem simples mesmo, era arroz, feijão, verduras grelhadas e a carne desfiada com um molho de tomate. Achei meio sem graça para falar a verdade. O que foi sensacional mesmo foi o prato do meu marido, que pediu a zarzuela de mariscos de $22. O prato dele foi bem mais especial e gostoso.

zarzuela

Zarzuela de mariscos

Para compensar a decepção da primeira vez, da segunda vez que fomos, eu pedi a costelinha de porco barbecue por $25.50 e essa sim foi sensacional. Bem temperada, com o molho à parte (eu não sou muito chegada a molho barbecue) e bem acompanhada com arroz feijão, salada e banana frita que vai em praticamente todos os pratos. Foi um prato tão grande que acabei contando com a ajuda do marido e da filhota para acabar.

costillas en salsa bbq

Costelinha barbecue

Esse prato nos ajudou a superar a única decepção da noite que foi o prato da filhota. Pedimos do menu infantil e ela escolheu macarrão com queijo, o mac’n’cheese. Ficamos com uma grande suspeita de que o prato dela era um desse de caixinha que se compra facilmente no supermercado aqui em Aruba. Normalmente eu nem gosto de pedir do menu infantil porque são opções bem pobres nutricionalmente, tipo nuggets e batata frita, mas como ela insistiu em pedir, acabamos aceitando. Mas agora já sabemos que da próxima vez, pedimos um prato extra e ela come do nosso.

O outro bom motivo para ir ao Cuba’s Cookin’ é a música. Sempre tem bons músicos tocando uma boa salsa ao vivo e aproveitamos para dançar.

Para ver outros restaurantes que visitamos e escrevi a review, vocês podem dar uma olhada no post sobre onde comer em Aruba:

 

Festas de Ano Novo em Aruba

O ano novo em Aruba é a época mais procurada, mais cheia, mais badalada e mais esperada do ano. A queima de fogos é impressionante e existem festas em todos os lugares. Para aqueles que estarão em Aruba e estão um pouco perdidos sobre o que fazer no reveillón, aqui vão algumas dicas:

  • Os fogos devem ser vistos do alto. Uma ótima posição para ver os fogos à meia-noite é o farol Califórnia. Então quem estiver aqui e estiver de carro nesse dia, eu recomendo: pegue o carro, posicione-ne no morrinho do farol e aproveite a vista. Depois de você desfrutar da queima de fogos, você pode descer e procurar uma das muitas festas no litoral que vão acontecer.
  • Se você não estiver de carro, melhor não se afastar muito do seu hotel, porque depois da meia-noite, os táxis desaparecem. Escolha um bar ou restaurante de praia
  • Todos os hotéis, bares e restaurantes do litoral fazem sua própria queima de fogos, assim que se você não tiver carro, fique na faixa do litoral. De Baby Beach até Palm Beach, absolutamente todo o litoral vai estar com festas e fogos.

 

  • O point das festas do centro é o Renaissance Mall, o shopping a céu aberto cheio de bares, que costuma reunir muitos turistas (especialmente holandeses) e locais. Lá dá para escolher entre bares badalados como o Side Bar, o lounge Cilo e restaurantes, caminhar pela orla, que tem um bar atrás do outro e escolher o que tiver gente mais animada.
  • Se você estiver em Eagle Beach, pode aproveitar os bares de praia, como Passions on The Beach, Screaming Eagle, Pega-Pega (que fica no Manchebo) ou Matthew’s (que fica no Casa Del Mar). Ou ir ao Alhambra Mall, atrás do Aruba Beach Club, que tem alguns bares bastante badalados, como Hollywood Smokehouse.
  • Se você estiver em Palm Beach, dá para escolher entre os restaurantes de hotel, que oferecem ceias e atraem mais famílias ou os bares de praia, tanto dentro dos hotéis como fora, como o Mambo Beach, Bugaloe, Hadicurari e Pelican’s Nest, que são lugares que atraem muitos solteiros. Se depois de ver os fogos, você quiser ir para a rua de trás só para ver gente, o Señor Frog’s e o Smokey Joe;s são lugares bastante concorridos.

fogos

 

Eu mesma passo o reveillón na casa do meu cunhado, que mora num morrinho que fica entre Palm Beach e o centro da ilha. A casa é um sobrado que tem uma sacada com vista para a praia e outra com vista para dentro, então sempre faço um vídeo mostrando os fogos. Vejam a vista da orla:

Untitled from Guia de Aruba on Vimeo.

E aqui se vê como é a festa no centro da ilha. Vejam como parece que todas, absolutamente todas as casas soltam fogos, o que acho que provavelmente deve ser verdade.

Untitled from Guia de Aruba on Vimeo.

Se vocês quiserem saber mais sobre as tradições de fim de ano em Aruba, escrevi nesse posts aqui:

Os fogos de fim de ano

Cinco dicas para o fim de ano em Aruba

A casa de luz de Seroe Preto

Carubbian Festival – uma reportagem fotográfica

carubbian festival

Eu já falei um pouco do Carubbian Festival aqui, mas como uma imagem vale mais que mil palavras, uma reportagem fotográfica e com vídeo vai dar uma ótima idéia do que se trata. A oportunidade para as fotos veio na semana passada, quando foi inaugurado o posto de informações turísticas de San Nicolas, desenhado pelo meu querido marido. Olha só que lindão que ficou:

vista da fachada do posto

detalhe do interior

banda tocando

A inauguração teve show de música típica

O Carubbian é uma festa popular, promovida pelo ministério de turismo, que tem a intenção de preservar e mostrar a cultura popular, com música, artesanato e comidas típicas. Ele acontece em San Nicolas, todas as 5ªs feiras, das 18h às 22h. Os hotéis costumam vender um pacote que dá direito a transporte, ao show (que é a única parte paga do festival) e fichas para gastar lá – toda a comida vendida pode ser paga com fichas. Para os mais aventureiros, também é possível ir de ônibus de linha, que sai direto dos hotéis e cujo ponto final é bem na rua do festival.

mesa de pães e doces

vendedor de água de côco

confeiteira local

banca de artesanato

Artesanato local

banca de bijuterias

Eu, que sou do tipo que sempre está precisando de um brinco novo, adoro esse tipo de banca.

detalhe da banca de quadros e bijoux

banca de pulseiras coloridas

artesão

visão geral da rua

Outro motivo para ir ao Carubbian é conhecer o lendário Charlie’s Bar. Esse é um bar que existe há 71 anos, e, como tudo em San Nicolas, nasceu em função da refinaria. Dizem que a comida é ótima, mas o que chama a atenção mesmo é a decoração feita com milhares de badulaques trazidos por clientes. As pessoas costumam levar para lá alguma coisa típica do seu país ou da sua cidade e isso passa a fazer parte da decoração do bar.

fachada Charlie's Bar

vista do interior Charlie's Bar

Não dá pra ver muito bem, mas o lugar é apinhado de tranqueiras, inclusive o tetol

detalhe da fachada Charlie's Bar

A verdade é que visitar San Nicolas é atração turística até para nós de Oranjestad. O perfil da população é totalmente outro, inclusive lá é mais comum escutar inglês que papiamento. Em termos de perfil de habitantes é como se houvessem duas Arubas. Os moradores de Oranjestad, de modo geral, são de uma colonização mais antiga. Aruba  – ao contrário de Bonaire e Curaçao – nunca teve escravos. Para quem não sabe, os holandeses foram grandes mercadores de escravos e eles usaram suas colônias na época: Suriname, Curaçao, Bonaire e Sint Maarten como entreposto para o comércio negreiro. Aruba foi colonizada depois que a escravidão já tinha acabado, então quando os holandeses decidiram colonizar Aruba, os habitantes eram basicamente indígenas. De lá pra cá já houve muita miscigenação e muita imigração: de holandeses, chineses, filipinos, de muitos países sulamericanos e também de outras ilhas do Caribe. Mas, quando você pensa num arubiano da gema, tipicamente, ele não vai ser negro nem mulato.

Até que veio a refinaria, instalada em San Nicolas. Quando a refinaria veio, a cidade nem existia. Ela passou a existir como moradia para os trabalhadores dela. E esses trabalhadores vieram, em sua quase totalidade, de outras ilhas do Caribe. A quase totalidade das ilhas caribenhas fala inglês, as ilhas que, como Aruba, não tem o inglês como sua língua materna são exceção, o inglês é falado na grande maioria das ilhas. Então habitante típico de San Nicolas é negro, tem o inglês como sua língua materna e é protestante. Outra contribuição dos imigrantes que vieram para San Nicolas foi a parte musical. Foram eles que trouxeram os ritmos caribenhos que deram início ao carnaval arubiano 58 anos atrás.

Então, para finalizar, vou deixar um vídeo do Carubbian, com casais dançando merengue, que é um ritmo originário da República Dominicana e que não tem nenhum arubiano que não saiba dançar. :)

Carubbian Festival

Carubbian festival – a micareta arubiana

Agora que eu fiz todo o relatório sobre o carnaval arubiano, muita gente pode ter ficado com vontade de ver um pouquinho do melhor carnaval do Caribe. Por isso é bom saber que é possível ter um gostinho do carnaval o ano inteiro.

O Carubbian Festival é um evento promovido pelo ministério de turismo que acontece todas as 5as feiras das 18h às 22h, na rua principal de San Nicolas. Eles fecham a rua principal, armam um palco onde acontecem shows de bandas que tocam os ritmos do carnaval e a rua se enche de barraquinhas vendendo comida local, bebidas, artesanato e souvenirs. A única parte que requer entrada é a área onde ocorrem os shows, o resto acontece na rua.

Você pode aproveitar e passear pelo centro de San Nicolas, onde fica o famoso Charlie’s Bar, cuja  decoração sui generis e boa comida são famosos no Caribe. 

Para ir é muito fácil, já que todos os hotéis vendem um pacote que inclui transporte, entrada para o show e fichinhas que podem ser gastas com comida e bebida. Acho uma idéia bem legal para turistas que queiram ter uma experiência diferente, ver um pouquinho da cultura local, comer comida típica e ouvir música que dificilmente vai ouvir em outro lugar. Uma leitora do blog foi de ônibus de linha, pegou na frente do hotel e foi até San Nicolas, também uma boa opção.

Vida noturna de Aruba eleita a 2º melhor do Caribe

Esse início de ano está sendo pródigo em prêmios para Aruba. O renomadíssimo guia Fodors a escolheu como 2º lugar na categoria As Sete Melhores Ilhas do Caribe para Vida Noturna.

http://www.fodors.com/travel-photography/the-7-best-caribbean-islands-for-nightlife-bars-230.html

Copyright da imagem: Fodors

Aqui uma tradução da avaliação do Fodors.

“Eles sobem o volume nos resort bars de Aruba quando o sol se põe. Diferente de muitas outras ilhas, a vida noturna aqui não se restringe a shows folclóricos turísticos. Além da vibrante vida noturna em um dos muitos cassinos, você pode saborear lentamente um drinque enquanto o sol se põe no mar, dançar ao ritmo de uma banda local, ir de bar em bar em cima de um party bus(1) ou simplesmente passear ao longo da praia deserta sob um céu estrelado. Os arubianos gostam de festejar, quanto mais melhor, e eles normalmente começam a festa tarde da noite”.

(1) Party bus são ônibus, normalmente coloridos, sem janelas, que tocam música alta e vão a diversos bares levando o turista a uma espécie de tour alcoólico. Eles podem beber e se divertir à vontade sem a preocupação de ter que dirigir ou procurar um táxi depois.