É azul ou verde?

Baby Beach e Rodgers Beach são duas praias que ficam ao lado da refineria Valero, em San Nicolas. Nos anos 30 do século XX, elas ficavam dentro de um condomínio fechado onde moravam altos funcionários dessa empresa. E os moradores desse condomínio resolveram fechar uma parte da praia com concreto e pedras para que ela ficasse mais protegida da forte correnteza daquela zona. Com o tempo, essa enseada foi enchendo com areia, o que deixou o mar bem rasinho dentro dela e recifes se formaram fechando a enseada ainda mais. E assim, com a colaboração dos homens e da natureza nasceu Baby Beach, uma das praias mais famosas de Aruba.


Como chegar

Você pode ir de carro alugado, de táxi (sai bem mais caro que alugar carro por um dia) ou contratar transporte com alguma operadora (alguns tours pela ilha terminam lá e permitem 1h ou 2h para entrar na água). Se você for dirigindo, a primeira sugestão que eu faço é não tomar o caminho do litoral, principalmente se for durante a semana. Nos dias de semana, o trânsito pára no trecho que passa pelo centro e você pode demorar quase meia hora entre o porto e a marina (1 km). Por isso, o caminho que nós costumamos fazer entre a área dos hotéis e San Nicolas é o que começa na rotatória que está ao lado do Pizza Hut. Se você quiser ter uma experiência local mais completa, aproveite e dê uma paradinha na padaria Bright Bakery, que é a maior padaria de Aruba, além de ser a do meu bairro :-). Lá tem os melhores salgadinhos da ilha: não deixe de experimentar um dos sabores de pastechi (uma espécie de pastel com massa mais grossa), ou escolher entre croquetes, chesse balls ou mini-pizzas. Você vai estar pagando um preço local, em florins, em vez de pagar os preços típicos de lugares turísticos.

Quando você chega a San Nicolas, praticamente não existe sinalização para chegar às praias e a maioria dos turistas que aluga carro comenta que se perde neste trecho. Para que isso não aconteça, vocês tem duas opções: se usarem celular com internet, podem abrir esse mapa no caminho ou imprimir antes de ir e economizar o roaming.

View Mapa para Baby Beach in a larger map


Baby Beach


Eu acho melhor começar dizendo que existe uma refinaria bem à vista no lado direito da praia. E digo isso porque, depois de ler grande parte dos comentários do tripavisor sobre a praia, eu notei que o grande motivo pelo qual algumas pessoas se decepcionam com ela é porque existe a visão da refinaria com suas chaminés num lugar que deveria ser paradisíaco. Então para que fique bem claro, a não ser que você se posicione estrategicamente de costas para a refinaria, a sua visão à direita vai ser esta.

Dito isso, vamos à praia. Eu estou adorando fazer mapas personalizados no Google Maps, acho que fica bem mais fácil e explicativo. Por isso, se você estiver planejando uma visita a Baby Beach e Rodgers Beach, clique no link para ver o mapa em tamanho grande porque tem algumas coisas que eu marquei que não aparecem na imagem abaixo.

View Baby Beach in a larger map 

No canto superior esquerdo do mapa, existe um pin vermelho marcando Rodgers Beach e toda a enseada que se vê desde cima é Baby Beach. Você vai chegar pela esquerda do mapa e logo na chegada existe um estacionamento grande, passe reto por ele e siga adiante para o 2º estacionamento. O trecho da praia na frente deste estacionamento é bem melhor que o trecho da esquerda que se vê no mapa. O motivo: o trecho da esquerda é bem pedregoso, como dá para ver pela imagem do satélite e também tem mais correnteza.

Estrutura de Baby Beach – Sombra

Na praia existem várias palapas espalhadas que dão sombra. Essas palapas são públicas, o que significa que ninguém pode te cobrar nada para ficar lá e também significa que você pode ter que dividi-la com outras pessoas sem reclamar :p. Além disso existem árvores que dão bastante sombra também, mas se você chegar muito tarde, tudo vai estar tomado e só vai restar a terceira opção de sombra, que são as estruturas para duas espreguiçadeiras, alugadas a $35 mais $9 por espreguiçadeira. Essas espreguiçadeiras são para uso individual e se eles virem duas pessoas sentando-se nela, eles vem e recolhem! Já li depoimentos de turistas que surtaram por causa disso, mas não tem muito o que reclamar, porque essa regra está escrita e exposta na praia.

Nós chegamos justo no momento em que uma das palapas grandes estava esvaziando. Aproveitamos, colocamos nossas coisas na mesinha de um poste e fomos para o mar. Meia hora depois já tinha dois outros grupos de turistas que estavam pendurando suas coisas nos outros postes e inclusive colocaram suas cadeiras lá embaixo. Fazer o quê? É uma estrutura de uso público…

O conjunto de 2 espreguiçadeiras mais guardasol custa U$ 53

Sombra grátis e natural

Estrutura de Baby Beach – comida e banheiros

Do lado ruim da praia, em direção à refinaria, existe um restaurante grande que tem ótimos banheiros, grandes e limpos. Nunca comi no restaurante, não saberia dizer se é bom nem os preços, mas já usei os banheiros (gratuitos) e recomendo. O problema é que você provavelmente vai estar do outro lado da praia e lá só existem dois barzinhos com banheiros mais simples. Não precisei entrar nos banheiros, que custam $0,50, mas tirei a foto:

Também não experimentei a comida, porque como eu disse antes, nós preferimos comprar salgadinhos na nossa padaria e levar para quando batesse a fome. Estes são os botecos que, além de vender comida e bebida, alugam equipamento para snorkel e espreguiçadeiras. A variedade da comida é bem pequena: cheeseburger, camarão frito, frango frito e batata frita.

Baby Beach – a praia

Baby Beach é tudo o que se espera de uma praia: areia branquinha, mar azul bebê incrivelmente transparente, limpíssimo, muito peixinhos nadando perto da orla e ainda por cima, você pode andar muitíssimos metros em direção ao mar e ainda ter água na sua cintura. Tudo isso nesse trecho que eu marquei no mapa com uma pessoa nadando. Essa parte da praia, se você visualizar um triângulo formado pela praia e pela barreira de cimento e pedras, é muito tranquila e indicada para crianças e gente que não sabe nadar. Lá é possível entrar mais de 100 m mar adentro e ainda ter água só um pouco acima da altura dos joellhos. Não é à toa que o que mais se vê são famílias com crianças.

 

E se você gostar de caminhar, poderá ir bordeando a enseada e descobrir paisagens bem bonitas.

Olha as palapas e guardassóis lá longe… Foto perto da entrada da enseada

Baby Beach – snorkel e condições de segurança

Baby Beach é considerada um dos melhores pontos de snorkel de Aruba e a razão é simples: a vida marinha é abundante e a água é rasinha e calma, o que a torna muito segura…será? Leia o início do post outra vez. A enseada de Baby Beach foi construída pelo homem, exatamente porque essa zona é uma zona de mar bravo e correnteza forte. Agora veja o mapa de Baby Beach com a vista do satélite: note como é visível a força da correnteza.

No entanto, a maioria dos turistas que faz snorkel se ilude pelo trecho piscinão e encantados pela vida marinha, se distraem e acabam arrastados para a entrada da enseada, naquele trecho onde eu pus um sinal de atenção no mapa. Uma coisa que poucos turistas sabem e nenhum site de turismo gosta de noticiar é que Baby Beach é palco de muitos afogamentos. Eu não sei qual é a estatística, mas eu diria que pelo menos 2 vezes por ano, alguém morre afogado por lá. Em todos os casos os afogados estavam praticando snorkel.

O governo pelo jeito já tomou uma atitude e agora a praia tem várias sinalizações nos trechos perigosos, além de placas advertindo os turistas a terem cuidado ao praticar snorkel perto da boca da enseada. Todo mundo que já fez snorkel sabe que debaixo d’água você perde o senso de direção e se você se distrai e vai atrás de um peixinho, pode ser arrastado pela correnteza. A distância da praia até esse trecho da entrada da enseada é considerável, assim que dá para fazer snorkel com segurança, desde que se tenha cuidado de não se afastar demais.

O outro sinal de atenção que eu pus fica nessa semi-piscina natural do lado esquerdo do mapa. Esse também é um ponto muito procurado pelos praticantes de snorkel e também tem seus perigos. Nesse trecho, a correnteza tende a puxar a pessoa para alto-mar e exige atenção.

Esse é o mar perto da entrada da enseada

Tomando as devidas precauções, fazer snorkel em Baby Beach é fácil, e tanto o centro de mergulho do lado direito quanto os botecos do lado esquerdo da praia alugam equipamento. Eles sempre dão a dica de levar um pedacinho de pão para atrair os peixes e se não for temporada de chuva, vai haver vida marinha em abundância.

Rodgers Beach

Ao lado de Baby Beach está Rodgers Beach, que também fica numa enseada, só que natural. A praia, eu considero a mais linda de Aruba, o que não é pouca coisa. O único detalhe é a falta de estrutura: nenhum banheiro público ou privado, nenhum bar ou vendedor ambulante, ou seja, zero possibilidade de comer ou beber por lá. Além disso, uma parte dela tem uma aparência abandonada, em ruínas mesmo. A sombra existe: 7 estruturas para sombra, mas chuveiros não vi nenhum.

Mas, melhor que falar, vou mostrar como está Rodgers Beach. Existe um pier abandonado que divide a praia em duas partes.