Hoje começou a missa de aurora, uma novena de missas que acontece todos os anos na época de Natal. Até nove anos atrás, quando eu vim para Aruba pela primeira vez, eu nunca tinha ouvido falar disso, mas ao parecer é uma tradição em vários países latino-americanos. Nove missas são celebradas a partir das 5 da manhã em todas as igrejas católicas da ilha, terminando a novena no dia 24 de dezembro. Antes da missa é rezado o rosário, o que significa que é preciso chegar cedo (mais cedo) para pegar lugar. Essas missas são super concorridas, não só as igrejas lotam como é preciso colocar bancos para fora para abrigar todos os fiéis. Eu não costumo frequentar a missa, mas essas em especial são muito bonitas, sempre com um coro grande, muita música e muita animação. No último dia é comum que a igreja ofereça um café da manhã no lado de fora e esse é o primeiro grande evento de Natal para muitos arubianos.

Os católicos arubianos costumam ser bem praticantes, eu diria que mais da metade deve ir à missa todos os domingos e, por ocasião da missa de aurora, também os não praticantes costumam aparecer, muitas vezes para agradecer o ano que teve e pedir bençãos para o ano seguinte. Mas o que mais me chama a atenção nesses eventos é o fator de socialização que ele envolve. Numa ilha em que quase não existem calçadas, e faltam lugares para socialização, esse tipo de evento apresenta uma oportunidade única de encontrar amigos de longa data e saber o que cada um anda fazendo. É por isso que a partir do término da missa, você deve contar pelo menos uma meia hora antes ir embora para casa. 😉